Popularno jelo iz južne Italije, zanimljivog imena čije porijeklo nikad nije do kraja objašnjeno. Jedna je teorija tvrdila da su ga izmislile prostitutke (sg. puttana) jer je bilo lako i brzo za pripremu. No riječ puttanesca znači i otpad pa se smatra da u ovom slučaju označava jelo u kojem su razni sastojci spojeni u jedno jelo.

U Italiji se tjestenina poslužuje kao toplo predjelo no ovo su količine za glavno jelo.