(Linkovi na recepte se nalaze iza teksta)
Mnogi od nas znaju staru narodnu izreku koja kaže da nas jedna jabuka dnevno drži podalje od doktora, no ono što ne znamo i ne govorimo, a itekako bismo trebali i mogli (zbog brojnih ljekovitih svojstava istog) je da nas jedan režanj češnjaka dnevno drži podalje od bolesti!
Češnjak, osim ljekovitih svojstava, ima važnu ulogu u kuhinjama širom svijeta, zbog svog specifičnog okusa. Ako ste imalo vješt kuhar, onda znate da ako morate odabrati samo jednu namirnicu da biste poboljšali okus bilo kojeg jela, onda bi to bio češnjak!
Otkrit ćemo vam tajnu kuhanja ukusnih jela: da bismo uistinu uživali u svakom zalogaju bilo kojeg jela i da bismo taj okus i osjećaj dugo pamtili, tajna je u tome da nam budu stimulirani svih 5 osjetilnih receptora za okuse: receptori za slatko, slano, gorko, kiselo i umami. Možda niste znali da nemamo receptore za ljutu hranu (kao što je to slučaj s ostalih pet okusa) već da ljuta hrana stimulira receptore za bol, što kod nekih ljudi izaziva ugodno peckanje tijekom jela te ga preferiraju, a neke svjetske kuhinje, poput recimo indijske, tajlandske ili kineske imaju tako ljutu hranu da se ljudima koji dolaze iz drugačijih podneblja, gdje nisu navikli na ljuti okus, čini kao da gutaju vatru dok jedu!
Vratimo se našoj priči o češnjaku i okusima…
Dakle, tajna kuhanja ukusnih jela koja će svi pamtiti i željeti još jeste da pravom kombinacijom namirnica i začina stimulirate svih pet okusnih receptora, odnosno da pomiješate sastojke i začine koji obiluju sa svih pet okusa. Češnjak daje poseban okus jelima zato što je jedna od rijetkih namirnica koja stimulira receptore za umami okus što daje nezaboravan okus svakom jelu u koje se doda! Umami je okus koji se obično opisuje kao ugodno kiselkast, no teško ga se može riječima opisati. Pored češnjaka umami okus imaju morski plodovi i meso, začin asafoetida, parmezan sir.
Ako iz bilo kojeg razloga. bilo da ne podnosite okus ili miris češnjaka ili ste se na to odlučili iz religijskih razloga, ne jedete češnjak možete ga zamijeniti u jelima začinom asafoetida (ili hing), koji pripadnici nekih ogranaka hinduizma u Indiji koji ga ne jedu obilato koriste (kasta Brahmina, Jain-i, Vaishnave, Pokret Za Svjesnost Krishne) koji osim umami okusa koji podsjeća na okus bijelog luka ima i mnoga ljekovita svojstva! Ako vam pak smeta samo miris češnjaka, možete iskoristiti sve njegove blagodati tako što ćete u jelima koristiti sušeni češnjak u prahu! Priča se i da je prije par stoljeća češnjak pomoću male varke došao na engleski dvor. Naime, kraljevska je obitelj mrzila miris češnjaka i zabranili su svojim francuskim kuharima da ga koriste u jelima. Kako ovi nisu bez češnjaka željeli kuhati, dosjetili su se da svaki lonac prije kuhanja dobro premažu prerezanim režnjem češnjaka i tako poboljšaju okus hrane. Miris češnjaka nakon konzumacije, može se neutralizirati ili zamaskirati s više namirnica. Najefikasnije je žvakati list peršina, pojesti svježi krastavac ili se napiti mlijeka ili jogurta. Indijci poslije jela žvaču Mukhwas ili sjemenke komorača. Sa ruku miris možete otkloniti trljanjem limunom i trljanjem o kuhinjsku slavinu (armaturu) od kroma. Taj metal na sebe preuzima miris.
U azijskim kuhinjama (kineska, indijska…) u procesu kuhanja prvo se nakratko poprži češnjak na zagrijanom ulju, a onda da dodaje luk, te ostali sastojci. Ukoliko se predugo prži, češnjak će otpustiti gorak okus, te ga se stoga može dodati nakon što je luk pržen. Ako kuhate sa više začina, recimo indijska ili kineska jela, jaki začini ce neutralizirati gorčinu češnjaka). Ako ga koristite u salatama (za pripremu dresinga), zgnječite ga dobro prije upotrebe. Ako želite sebi olakšati čišćenje češnjaka od ljuske, prije upotrebe potopite ga u vodu, kako biste lakše ljusku ogulili.
Sada kada znate ove “trikove” za kuhanje s češnjakom, nemate više izlika da ga ne koristite u prehrani, posebno što ima mnoga ljekovita svojstva zbog kojih je češnjak, koji izvorno potječe iz središnje Azije, zastupljen i hvaljen kako u ljudskoj prehrani tako i narodnoj medicini unazad pet tisuća godina!
Češnjak su stari Egipćani smatrali svetom biljkom i stavljali ga u faraonske grobnice kako bi ih pratio u zagrobnom svijetu, a bio je jedan od glavnih sastojaka u hrani kojom su hranili svoje robove, kako bi bili zdraviji i snažniji. Češnjak je u starom Egiptu bio namirnica koja se smatrala vrlo ljekovitom, a Egipćani su vjerovali da češnjak štiti od kuge i od zlih sila. U staroj su Grčkoj češnjak sportaši jeli prije natjecanja, a ratnici prije borbi da bi poboljšali otpornost na bolesti, a širom svijeta stoljećima unazad su ga narodni liječnici koristili i danas dan ga koriste u pripravcima za liječenje. Jeste li se možda upitali zašto se vampiri plaše češnjaka?
Stari Slaveni su također smatrali da češnjak štiti od zlih duhova i demona i vješali su češnjak u domovima kao sredstvo zaštite, a ovo praznovjerje je bilo vrlo prisutno u “kolijevci” priče o vampirima – Rumunjskoj! U Kini i Maleziji prema predajama, maloj djeci su roditelji trljali čelo češnjakom prije spavanja kako bi ih zaštitili od napada vampira tijekom noći. Štiti li češnjak doista od vampira, to sad ne možemo reći, no ono što pouzdano znamo je da štiti od zlih bakterija, virusa, parazita…
“Prema tradicionalnoj kineskoj medicini češnjak spada pod oštre, tople “oslobađatelje površina”. To znači da griju iznutra i pokreću Qi (či) odnosno energiju. U praksi to znači da pomažu u početnom stadiju “invazije hladnoće” odnosno početnog gripalnog infekta s drhtavicom, curenjem nosa i slično. Dalje se koristi kod “stagnacije namirnica” odnosno loše probave, bolova u trbuhu uzrokovanim hladnoćom, te za eliminiranje šlajma (npr. bronhijalnog šlajma). Kod simptoma vrućine se bolje odreći redovne konzumacije češnjaka i ostalih lukovica.” (Dr. Iva Steirer, liječnica opće i tradicionalne kineske (TCM) medicine)
Najčuveniji sastojak češnjaka je allicin, koji ima antibakterijsko, antivirusno, antiparazitsko, antigljivično i antioksidativno djelovanje, što je doista rijetkost za pronaći u samo jednoj namirnici! Da prevedemo na narodni jezik: allicin u češnjaku djeluje kao prirodni antibiotik (antibakterijsko djelovanje), a osim što nam pomaže da se izborimo s bakterijskim, pomaže nam da se izborimo i s virusnim, gljivičnim te parazitskim infekcijama u organizmu! Također, pomaže u borbi protiv raka (antioksidacijsko djelovanje: neutralizira slobodne radikale u organizmu).
To još nije sve!
Bijeli luk sadrži oko 400 aktivnih sastojaka, bogat je vitaminima i mineralima kao što su adenozin, alicin, aminokiseline, biljna vlakna, biljne masti, vitamin A, vitamin B1 i B2, vitamin C, željezo, enzimi, eterična ulja, jod, kalij, kalcij, selen, sumpor i fosfor. Češnjak pospješuje probavu i rad probavnih organa i jača imunitet, smanjuje nivo lošeg kolesterola u krvi i sprečava nastanak krvnih ugrušaka u kapilarama.
Koliko je češnjaka dovoljno pojesti, kako bismo optimalno iskusili sve dobrobiti istoga za zdravlje? Preporuke stručnjaka kreću se između 1 – 4 režnja na dan što je sasvim dovoljno! Kuhani je češnjak lakše probavljiv, pa ga mogu konzumirati one osobe koje imaju problema sa želucem kada konzumiraju svježi češnjak. Neke osobe jednostavno ne podnose češnjak zbog njegovoj jakog ili specifičnog okusa. Ako ste jedna od njih, ne forsirajte sebe da ga jedete, unatoč svim dobrobitima jer naše tijelo ima skrivenu unutarnju mudrost koju treba osluškivati!
Nekoliko recepata u kojima češnjak igra važnu ulogu:
- Čuveni namaz od feta sira, popularnog svjetskog blogera Sweet Paula
2. Bakin Liptauer
3. Lagani Liptauer
